Les chiffres le montrent : La guerre de Gaza est l’une des plus sanglantes du 21e siècle
Alors que le nombre de morts à Gaza approche les 40 000, Haaretz examine les données d’un point de vue mondial. Le taux et le rythme des décès - ainsi que les conditions de vie des personnes encore en vie - éclipsent les conflits en Irak, en Ukraine et au Myanmar.
Photo : La guerre à Gaza a entrainé des niveaux de destruction sans précédent - OMS © Quds News Network
L’un des arguments favoris du Premier ministre Benjamin Netanyahu et d’autres porte-parole israéliens est d’accuser la communauté internationale d’hypocrisie concernant la guerre dans la bande de Gaza et de prétendre qu’elle ignore d’autres conflits et catastrophes humanitaires.
"Où était l’Afrique du Sud lorsque des millions de personnes ont été tuées ou expulsées de leurs maisons en Syrie et au Yémen ?", a déclaré M. Netanyahu en janvier, par exemple. Mais un examen froid du nombre de morts dans la bande de Gaza révèle qu’il s’agit de l’une des guerres les plus sanglantes depuis le début du siècle, en particulier si l’on examine le taux de mortalité par rapport à la population totale.
Près de 40 000 personnes ont été tuées dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre. En pourcentage, cela représente 2 % d’une population d’environ 2 millions d’habitants. À titre de comparaison, 2 % de la population d’Israël représentent quelque 198 000 personnes. "En termes de nombre total de morts, je suppose que Gaza ne figurera pas parmi les dix conflits les plus violents du XXIe siècle", a déclaré à Haaretz le professeur Michael Spagat, de l’université de Londres.
"Mais par rapport au pourcentage de la population tuée", M. Spagat estime qu’elle figure déjà parmi les cinq premières. M. Spagat est chercheur dans le domaine de la guerre et des conflits armés et suit le nombre de victimes dans les conflits. "Si nous prenons en compte le temps qu’il a fallu pour tuer un pour cent de cette population, cela pourrait être sans précédent", a-t-il déclaré.
Les chiffres concernant le nombre de personnes tuées dans la bande de Gaza sont basés sur des informations publiées par le ministère palestinien de la santé à Gaza, contrôlé par le Hamas. Depuis le début des combats, ces informations ont été examinées par un grand nombre d’organisations internationales, de gouvernements et de médias, et un large consensus s’est dégagé sur leur crédibilité.
Au début du mois, le ministère palestinien de la santé a publié une liste de 28 185 noms de personnes tuées. La liste comprend quatre noms pour chaque personne : le nom et le prénom, le nom du père et du grand-père, ainsi que le numéro d’identification, la date de naissance et l’âge. À l’époque déjà, environ 11 000 autres personnes étaient connues pour être décédées, mais leur identification n’avait pas été confirmée ou leurs coordonnées complètes étaient manquantes. Depuis, d’autres personnes ont été ajoutées.
Airwars, une organisation britannique qui évalue les pertes civiles, a publié un vaste rapport d’enquête qui étudie attentivement 3 000 noms de personnes tuées au cours des 17 premiers jours de la guerre, publiés par le ministère de la santé du Hamas. L’organisation a recoupé ces noms avec d’autres sources d’information, telles que les réseaux sociaux et les rapports des médias.
75 % des noms recueillis par les militants d’Airwars figuraient sur les listes du ministère de la santé. "L’enquête a révélé une forte corrélation entre les données officielles [du ministère de la santé] et ce que les civils palestiniens ont rapporté en ligne", affirme Airwars. Mais les auteurs notent que ces derniers mois, l’infrastructure sanitaire de Gaza a été gravement endommagée par la guerre et que "les données suggèrent que les chiffres du ministère de la santé sont devenus moins précis".
Spagat a également étudié les listes et a constaté une faible incidence de données problématiques, telles que des numéros d’identification manquants ou non concordants. Sur la liste actualisée, il a trouvé environ 700 entrées problématiques sur 28 185. Une analyse des données a révélé que 10 418 des personnes figurant sur la liste des personnes décédées sont des femmes (y compris des enfants et des adolescentes), 6 095 sont des enfants de moins de 12 ans et 566 sont des nourrissons de moins d’un an.
"Ce n’est pas une liste parfaite, mais dans l’ensemble, les informations sont très fiables", a-t-il déclaré. Il ajoute que "le fait que le ministère palestinien de la santé publie les détails permet à des sources indépendantes de les vérifier. En revanche, le gouvernement israélien ne fournit aucune information concernant le nombre de morts, à l’exception du nombre de terroristes tués, et cette information est également fournie sans aucun fondement", a ajouté M. Spagat.
Entre Gaza et la Bosnie
Une comparaison statistique du nombre de victimes dans les conflits violents est une question très complexe : les causes de l’éclatement de la violence, la taille des forces en présence et les différences entre elles, les champs de bataille et les armes - tout cela est très différent les uns des autres. En outre, les belligérants ont toujours intérêt à fausser les données, et la ligne de démarcation entre les personnes armées et les civils non impliqués est souvent mince et floue.
Pour examiner l’intensité de la guerre à Gaza par rapport à d’autres guerres, Haaretz a utilisé la base de données de l’Uppsala Conflict Data Program (UCDP), basé à l’université d’Uppsala en Suède, qui est considérée comme l’une des meilleures bases de données au monde sur ces questions. Le professeur Dan Miodownik, du département des sciences politiques et des relations internationales de l’Université hébraïque de Jérusalem, expert en processus de conflit, explique que la base de données repose sur des rapports confirmés d’incidents ayant fait des morts et permet d’accéder à la base de données afin de déterminer la source de l’information pour chaque personne tuée.
D’un point de vue mondial, peu de conflits sont plus meurtriers que celui de la bande de Gaza, mais la guerre a déjà causé beaucoup plus de morts qu’un certain nombre d’autres flambées de violence survenues ailleurs dans le monde au cours des dernières années. Le génocide des Rohingyas au Myanmar, par exemple, a fait environ 25 000 morts, selon les Nations unies. Lors du génocide des Yazidis par l’État islamique en 2015, les experts estiment que 9 100 personnes ont été tuées, la moitié d’entre elles par la violence directe et l’autre moitié par la famine et la maladie - sans compter les milliers d’enlèvements.
Mais si l’on considère le nombre de morts, la guerre à Gaza est l’un des conflits les plus meurtriers depuis le début du siècle. Depuis le début de la guerre, le taux de mortalité à Gaza est en moyenne de 4 000 morts par mois. À titre de comparaison, au cours de la première année de la guerre en Ukraine, le taux de mortalité a atteint 7 736 par mois, tandis que pendant l’année la plus sanglante de la guerre en Irak, en 2015, le nombre de morts a été d’environ 1 370 par mois. Dans ces deux guerres, le nombre total de personnes tuées était bien plus élevé que dans la guerre de Gaza, mais ces deux conflits ont duré, et durent encore, beaucoup plus longtemps.
La guerre de Gaza se distingue également des guerres des années 1990, par exemple celles qui se sont déroulées dans l’ancien État de Yougoslavie. L’une de ces régions était la Bosnie, et au cours de la pire année du conflit, en 1991, le nombre moyen de morts par mois était de 2 097 - et le nombre total de tués sur quatre ans était de 63 000.
Pas d’issue
La différence la plus frappante entre le reste des guerres du XXIe siècle et la guerre dans la bande de Gaza est l’étendue du territoire où se déroulent les combats et l’incapacité des civils non impliqués à fuir les batailles - et en particulier le pourcentage de victimes parmi l’ensemble de la population.
Les fronts des plus grandes guerres de ce siècle - en Syrie, en Irak et en Ukraine - s’étendaient sur des milliers de kilomètres et le carnage a eu lieu dans des centaines de lieux différents. Plus important encore, les civils qui s’y trouvaient ont pu, même si cela leur a coûté cher, fuir vers des zones plus sûres. Plus d’un million de réfugiés ont quitté la Syrie pour d’autres pays, comme la Jordanie, la Turquie et des pays européens. Des centaines de milliers de réfugiés ukrainiens ont quitté les régions de la ligne de front et se sont dirigés vers l’ouest.
La superficie de Gaza - 360 kilomètres carrés - ne représente qu’une fraction de celle de l’Ukraine, et des combats ont eu lieu presque partout dans la bande de Gaza. La plupart des habitants de Gaza ont été déplacés, mais leur fuite vers des zones désignées comme sûres par l’armée israélienne n’a pas toujours aidé, et de nombreuses personnes ont été tuées dans ces zones également. En outre, les conditions de vie dans ces zones humanitaires sont très dures et les réfugiés souffrent de surpopulation, de maladies, d’un manque d’abris sûrs, d’une pénurie de médicaments, etc.
"Lorsque nous comparons la situation à Gaza à d’autres situations, l’histoire de la population civile est celle d’un départ, parfois d’une fuite, parfois d’une expulsion, parfois d’un déplacement temporaire - ce sont des gens qui deviennent des réfugiés", a déclaré M. Miodownik. "À Gaza, les Palestiniens ne peuvent pas être des réfugiés. Le seul moyen de fuir était de payer 10 000 dollars à un passeur et de passer par l’un des tunnels vers l’Égypte. Cela non plus n’est plus possible. Cela signifie que la population est bloquée dans une situation et c’est l’une des choses les plus terribles", a-t-il ajouté.
Mais le chiffre qui illustre le mieux l’ampleur de la catastrophe humanitaire à Gaza est le pourcentage de mortalité par rapport à la taille de la population totale. La mort de 2 % des habitants d’une région en moins d’un an est un événement extrêmement exceptionnel dans l’ère de la guerre après la Seconde Guerre mondiale, en particulier en dehors de l’Afrique. En Ukraine, à titre de comparaison, 0,45 % de la population civile a été tuée jusqu’à présent, selon les estimations les plus strictes. Pendant la guerre du Viêt Nam, on estime que 5 % de la population a été tuée - mais il s’agissait d’une guerre qui a duré près de 20 ans, sous diverses formes, et les armes ont été utilisées de manière indiscriminée et à grande échelle. En Syrie, selon des estimations strictes, environ 2 % de la population a été tuée, comme à Gaza, mais la différence est importante - la guerre syrienne dure depuis 13 ans.
Dans son discours au Congrès, M. Netanyahou s’est enorgueilli de ce qu’il a affirmé être un faible taux de victimes civiles par rapport à d’autres guerres, et en particulier celles qui se déroulent dans des zones urbaines. Mais Spagat, qui a étudié les données, rejette cette affirmation. Il affirme qu’environ 60 à 65 % des victimes de Gaza ne sont pas des militants, et que ce taux est assez similaire à celui des zones urbaines d’Irak et de Syrie. M. Spagat précise qu’au début de l’attaque terrestre israélienne, le ratio s’est amélioré, davantage d’hommes adultes ayant été tués que de femmes et d’enfants. Il note qu’une nouvelle amélioration s’est produite après que l’Afrique du Sud a déposé sa requête auprès de la Cour internationale de justice, accusant Israël de génocide. Mais même après ces "améliorations", le nombre de civils tués reste plus ou moins similaire à ce que nous avons vu en Irak, ajoute-t-il.
Une estimation basse ?
Un certain nombre de documents ont été publiés ces dernières semaines sur la maladie et la mort à Gaza. Le premier est un court article rédigé par trois médecins et publié le 5 juillet dans la revue Lancet, qui affirme que, sur la base d’une comparaison avec d’autres conflits et d’un examen des conditions humanitaires et médicales dans la bande de Gaza, le nombre de morts devrait grimper en flèche dans les mois à venir et atteindre 186 000, la plupart d’entre eux étant dus à des maladies et à des infections. Trois semaines plus tard, le 25 juillet, 45 médecins américains et membres d’équipes médicales ayant travaillé dans les hôpitaux de Gaza au cours des derniers mois ont publié une lettre ouverte au président américain Joe Biden, affirmant que le nombre de morts était beaucoup plus élevé que ce qui avait été rapporté jusqu’à présent.
"À quelques exceptions près, tout le monde à Gaza est malade, blessé ou les deux à la fois". Ils affirment que 92 000 personnes sont déjà mortes dans la bande de Gaza, ajoutant : "Cela inclut tous les travailleurs humanitaires nationaux, tous les volontaires internationaux et probablement tous les otages israéliens : tous les hommes, toutes les femmes et tous les enfants". La lettre a été publiée à peu près en même temps qu’un rapport de l’Organisation mondiale de la santé qui présentait des statistiques très dures concernant le nombre de morts à Gaza, affirmant que depuis octobre, environ un million de cas d’infections pulmonaires graves et 577 000 cas de diarrhée sévère ont été signalés. En outre, de nombreuses personnes ont été blessées - environ 92 000 personnes, selon le ministère de la santé de Gaza.
Spagat estime que certaines de ces évaluations sont exagérées. Selon lui, il n’y a pas de preuve évidente d’une famine massive ou d’une mort massive due à la maladie à Gaza et la plupart des décès ont été causés directement par la guerre - lors de bombardements ou de fusillades et à la suite de blessures infligées pendant les combats. "Si nous essayons de faire une estimation, je ne pense pas que la famine soit significative par rapport au nombre de personnes tuées, du moins jusqu’à présent", déclare-t-il. "Mais elle risque de commencer à se produire. Il me semble que le flux d’aide vers Gaza a augmenté. Il se peut que cela soit dû au procès intenté par l’Afrique du Sud - en ce qui concerne le calendrier, cela correspond".
Miodownik met en garde contre les effets à long terme d’une mortalité aussi importante au sein de la population. "La violence a des conséquences : elle laisse une empreinte sur plusieurs générations. Même si l’avenir est radieux et que la bande de Gaza prospère, elle aura des effets. Nous le verrons dans la capacité de récupération, dans le comportement au quotidien et dans les perceptions politiques. C’est comme le syndrome de stress post-traumatique : vous pouvez essayer d’y faire face, mais en fin de compte, il ne vous quitte pas."
Le bureau du porte-parole de l’armée israélienne a répondu : "Il est erroné de se fier au nombre total de morts que le Hamas communique par l’intermédiaire des ministères de la santé et de l’information qu’il contrôle, sans mettre en doute et critiquer la fiabilité de ces chiffres. Ces chiffres ne font aucune distinction entre les terroristes et les civils, ils ne détaillent pas le nombre de personnes tuées en conséquence directe des nombreux tirs ratés de l’organisation terroriste et les données comportent de nombreux biais, notamment des numéros d’identité inexistants, des duplications de noms de personnes décédées, le recours à des sources non soumises à confirmation et bien d’autres choses encore. Selon les informations dont dispose l’armée israélienne, de nombreuses personnes figurant sur les listes de morts sont des terroristes et les catégories indiquées ne sont pas conformes à la réalité - par exemple, des terroristes connus et de haut rang qui figurent dans les rapports du ministère de la santé en tant que femmes."
"L’armée israélienne s’est engagée à respecter le droit international et à agir conformément à celui-ci, et à ce titre, elle ne dirige ses attaques que contre des cibles militaires, des terroristes et des civils qui participent directement aux combats. Malgré le défi que représente la lutte contre une organisation terroriste qui place les citoyens de Gaza comme bouclier humain et opère à partir d’eux, Tsahal agit pour limiter autant que possible les dommages causés aux civils dans le cadre des attaques. Dans le cadre de cet effort, plus de 100 000 appels téléphoniques en direct ont été effectués au cours de la guerre, ainsi que plus de 19 millions d’appels enregistrés et des dizaines de millions de messages textuels et de brochures larguées par avion afin d’avertir la population. En outre, des annonces ont été faites concernant l’évacuation de la population du nord au sud, ainsi que l’ouverture d’une zone humanitaire dans la région d’Al-Mawasi qui comprend de vastes dispositions humanitaires pour la population, y compris de l’eau, de la nourriture, de l’équipement pour les abris et une vaste infrastructure humanitaire, ainsi que l’achat de 40 000 tentes à l’usage de la population".
Traduction : AFP
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