Mine de charbon : Quand les ouvriers de Jerada créaient la première plate-forme syndicale au Maroc

Histoire   

En activité depuis le début des années 1930, la mine de charbon de Jerada a fait très tôt de cette ville une cité ouvrière. Celle-ci s’est construite autour de l’extraction de charbon, faisant engager rapidement ses premiers travailleurs dans l’activité syndicale. Retour sur une action dont les fers de lance ont propulsé la création de l’Union marocaine du travail (UMT).

Ouvriers dans la mine de Jerada / Ph. DR.

Située dans le nord-est du Maroc, la cité minière de Jerada est historiquement connue par son activité économique depuis au moins 1929. Autour de la mine de charbon, elle a créé un tissu social qui s’est densifié pendant plus d’un demi-siècle, et dont la vie est directement tributaire du site minier. Le charbon est extrait à volonté, fortement exploité et exporté partout ailleurs.

Mais depuis la fin des années 1990 et dans un contexte où les cours mondiaux du minerai ont considérablement chuté, la prospérité économique de la mine s'est érodée. Le seul site industriel de la ville a été officiellement fermé, dans le cadre d’un plan social. Ce dernier est demeuré contesté jusqu’à nos jours ; les acteurs l’ayant fustigé rappellent comment il a plongé des milliers de familles dans la précarité.

En d’autres termes, l’activité minière a officiellement été mise à l’arrêt il y a une vingtaine d’années. Cependant, les ouvriers sont restés prisonniers d’un travail informel, car la mine a continué à fonctionner clandestinement, n’obéissant à aucune norme et ne laissant aucun choix à ceux qui ont résisté à l’exode.
 
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