En las calles, los hogares, las escuelas, las oficinas… Desde la pandemia, los antidepresivos avanzan a dos dígitos, los ansiolíticos (legales o no) se convierten en el «solucionismo exprés» de un país estresado hasta los huesos. ¿El verdadero problema? Un sistema de salud mental infrafinanciado, subregulado, subestimado, donde la pastilla reemplaza la escucha. Inmersión en la epidemia de un burnout (desgaste, agotamiento) nacional.
Sabrina El Faiz, lebrief.ma, 13/12/2025
Traducido por SOLIDMAR
Con un libro de desarrollo personal en la mano, nos dirigimos a un psiquiatra con consulta en una zona céntrica de Casablanca. La sala de espera parece una peluquería un sábado por la tarde. Demasiada gente, no hay suficientes sillas. Apenas son las 9:42 y ya hay doce personas. El psiquiatra aún no ha llegado, pero ya hay doce urgencias sobre la mesa. Doce historias. Doce vidas.
En el centro, una mujer de unos cincuenta años,
apretando el brazo de un joven de ojos cansados. Habla alto, deliberadamente
alto, como para protegerse del malestar general. “Es mi hijo. Está pasando,
una mala racha. El divorcio, todo eso. Ya saben cómo es”. Se dirige a todos
a la vez y a nadie en particular. Sin embargo, nadie le ha preguntado nada.
Su tono tiene algo de fanfarrón, como si hablar sin
filtros anulara su vergüenza de estar allí.
Un hombre con vaqueros mal ajustados, de pie cerca de
la terraza, interviene inmediatamente. Cuenta, sin que se lo pregunten, que su
mujer “le ha hecho vivir el infierno”. Debió sentir una conexión con ese
joven destruido por el divorcio, quien, aún en silencio, demuestra claramente
su rechazo a estar allí o a compartir lo que sea con este nuevo público
improvisado.
Hoy, continúa el hombre de los vaqueros, ella pide el
divorcio y la custodia de los niños. “Quiero que el doctor la declare
inhábil. ¿Se imaginan? ¡Está loca! ¡Totalmente inestable!”
Silencio. Nadie se atreve a decirle que este psiquiatra
no tiene ni vocación ni derecho de asignar menciones de «inhabilidad
parental» a una persona ausente. Cuando salga de la consulta, 400 dirhams
[=40€] más tarde, quizás lo haya entendido. Quizás.
Un poco más allá, otra madre, pero sola. Su bolso
contiene un gran expediente, probablemente médico. Explica que su hija de 15
años atraviesa un período peligroso desde la pérdida de su padre. Habla en voz
baja. Dice simplemente que su hija se hace daño. Nadie comenta. Todo el mundo
lo entiende.
La mirada del hombre de los vaqueros se posa sobre
otro joven, como para poner fin al silencio incómodo y dar la palabra a otro
personaje. Uno se creería en un remake de Alcohólicos Anónimos.
“Yo solo he venido a buscar una baja. No puedo más”, dice el joven de unos treinta años. Sonríe,
avergonzado por su propia confesión frente a los problemas que acaba de oír.
Seguro pensaba que esta frase aliviaría el ambiente. Pero en realidad, y
quienes ya han pasado por ello lo saben, esta sonrisa y este desplazamiento no
son anodinos. En él se ve el agotamiento normalizado de su camisa arrugada, el burnout
que se instala en su cabello que se cae, la depresión que se posa en ese rostro
que, hasta ayer, solo tenía treinta años.
Lo que ignora es que este trámite que minimiza es en
realidad el primer paso de una forma de aceptación, una señal de que ya ha
cruzado la barrera que tantos marroquíes, ellos, no cruzan.
Porque la mayoría nunca llega hasta allí. Prefieren la
automedicación, el farmacéutico compasivo, la receta reciclada, el primo
médico, la caja «que me recomendaron».
En un país donde la salud mental sigue siendo
demasiado tabú, demasiado cara, demasiado escasa… venir a sentarse aquí, en
esta sala a reventar, ¡es ya un acto de valentía en sí mismo!
La secretaria abre la puerta.
“Sr. Karim El…?”. ¡Nombre y apellido! ¡El anonimato es un mito en este
club! Pero nadie protesta. Quizás porque en el fondo, cada uno sabe lo que
todos tenemos en común: la fatiga, la angustia, el peso del día a día y ese
extraño deseo de aguantar un poco más, aunque todo a nuestro alrededor nos
arrastre hacia abajo.
El psiquiatra recibirá a los pacientes uno a uno. Escuchará, tomará nota,
explicará, a veces recetará. En Marruecos, el sufrimiento psíquico ha
encontrado su lugar de cita, al no haber encontrado, por ahora, una política
pública a su altura.
Ansiolíticos: lo que cuentan las cifras
Si el burnout está relativamente anclado en el
vocabulario de los marroquíes, la psiquiatría no lo está necesariamente. Nadie
puede afirmar nada y con razón, el acceso a datos fiables sigue siendo un
recorrido del combatiente. El país no tiene un registro nacional consolidado
del consumo de ansiolíticos, ni una base pública que permita analizar línea por
línea los volúmenes vendidos, ni una actualización anual de la prevalencia de
trastornos psiquiátricos. Hay que jugar con las fuentes institucionales, los informes
internacionales, las publicaciones universitarias y los datos consolidados por
la OMS. ¡Para pillar otro burnout!
Toda broma aparte, según una encuesta
nacional del Consejo Económico,
Social y Ambiental (CESE), de 2022, más del 48% de las personas de 15 años o
más ha sufrido o sufre aún síntomas de trastornos psíquicos, presentaban
síntomas ansiosos o depresivos moderados. La cifra ha circulado mucho y prueba
al menos que la angustia psíquica es masiva, aún más tras la pandemia.
“Este fenómeno no es exclusivo de Marruecos. En varios
países donde se han realizado estudios, se ha observado un aumento del consumo
de psicotrópicos desde el período Covid”, explica Abdelmajid Belaiche, experto del mercado
farmacéutico y ex-DG de la AMIP, a LeBrief. Los especialistas
saben que estos datos no son una anomalía.
“Y es bastante lógico: durante el confinamiento,
parejas que ya vivían tensiones se encontraron encerradas juntas, sin
escapatoria posible. Nada de café fuera, nada de salidas, nada de visitas a
familiares... El Covid encerró a personas que no tenían necesariamente los
recursos psíquicos para soportar esta proximidad permanente», continúa el especialista farmacéutico. “Añadan a
eso la pérdida de empleo, la imposibilidad de salir, y la angustia permanente
de no saber contra qué se lucha. Sin saber si se va a salir adelante. Todo ello
ha tenido un impacto psicológico enorme”.
El impacto del Covid ha sido ampliamente estudiado.
Los datos marroquíes recopilados entre el personal sanitario y publicados en L'Encéphale muestran que cerca de la mitad del personal de salud
presentaba síntomas ansiosos o depresivos moderados a severos durante la
pandemia. Estas cifras no concernían a la población general, pero es evidente
que reflejaban el clima global de inseguridad y desamparo.
Revistas internacionales, en particular BMJ
Global Health, indican que la
pandemia provocó en los países de renta media un aumento de los trastornos de
ansiedad de entre el 25% y el 30%. Marruecos no ha publicado su propia
estimación, pero la OMS ha integrado al país en sus proyecciones regionales.
Las ventas de ansiolíticos
Los datos compilados por
IQVIA en 2022 muestran un aumento
continuo de los antidepresivos, un progreso importante de los antipsicóticos
así como una estabilidad engañosa de los ansiolíticos, donde la automedicación
y el mercado informal sesgan completamente las cifras.
“El mercado de los medicamentos psiquiátricos explota
realmente. Todos lo constatamos. La llegada de las nuevas moléculas, ya sean
antidepresivos o antipsicóticos, ha cambiado completamente las reglas del juego”, detalla Abdelmajid Belaiche.
IQVIA no publica los volúmenes exactos país por país
(o al menos no de acceso libre al gran público), pero las tendencias regionales
muestran que el Norte de África sigue la dinámica de los países de renta media
con una aceleración de las prescripciones de ansiolíticos que deberían
registrar un crecimiento del 2 al 5% hasta 2026, un ritmo similar al de los
últimos cinco años.
“El aumento del consumo de psicotrópicos en
Marruecos se explica por varios factores que se entrecruzan. Primero, el
impacto de la pandemia de Covid-19: el estrés colectivo, el aislamiento, las
incertidumbres y los trastornos socioeconómicos han provocado un aumento de los
síntomas ansiosos y depresivos. Esto se ha traducido en más demandas de
atención... y por lo tanto en un aumento mecánico de las prescripciones.
También se observan más poliprescripciones y un
recurso a tratamientos farmacológicos iniciados sin integrar sistemáticamente
enfoques no farmacológicos como la psicoterapia o el acompañamiento
psicosocial.
Las campañas de sensibilización, en particular a
través de las redes sociales, han permitido, por su parte, un mejor
reconocimiento de los trastornos psíquicos, animando a más personas a
consultar. Esta dinámica es particularmente visible en adolescentes, jóvenes
adultos y mujeres, cuyas tasas de prescripción aumentan y reflejan tanto
transiciones de vida complejas como un mejor diagnóstico.
“Finalmente, el contexto socioeconómico juega un
papel importante: desempleo, precariedad, presión escolar o profesional
debilitan la salud mental y favorecen las consultas. A escala internacional, la
tendencia post-2020 es similar: en varios países, el consumo de psicotrópicos
ha progresado, especialmente entre los jóvenes, debido a un «recuperación
diagnóstica» y a un contexto post-Covid marcado. Esto ilumina dinámicas
comparables en Marruecos», explica la Dra. Malki Zahira, psiquiatra y
especialista en adicciones.
Si hay un aumento de las demandas de consulta por
trastornos de ansiedad y depresión, también hay un aumento del uso de
psicotrópicos en contextos no especializados y una saturación progresiva de las
estructuras públicas.
Desafortunadamente, no todos los hospitales públicos
tienen un software único, los psiquiatras de la sanidad privada aún anotan a
mano y las farmacias no remiten automáticamente el consumo de medicamentos
controlados. Por lo tanto, no se puede saber realmente nada del consumo de
psicotrópicos en Marruecos.
Así que, para situar lo que ocurre en el país en el contexto mundial, hay que
mirar las tendencias en países comparables.
Un informe de The Lancet
Psychiatry de 2021 muestra
que los países de renta media son aquellos donde el consumo de psicotrópicos
aumenta más rápido desde 2010. Se identifican tres razones principales: una
mejor identificación de los trastornos, una disminución progresiva del tabú y
una ausencia de alternativas terapéuticas, en particular psicoterapéuticas.
Estos tres elementos encajan perfectamente en el caso marroquí.
El estudio también subraya un fenómeno que los
psiquiatras marroquíes confirman: el aumento de las prescripciones en jóvenes
adultos. “Los médicos los prescriben ampliamente. Frente a estas novedades,
las antiguas generaciones de antipsicóticos se han vuelto marginales, casi
inutilizables. Es simplemente la dinámica normal de un mercado que evoluciona”,
analiza Belaiche.
Esto también se explica por la precariedad económica,
la presión social, la digitalización de las interacciones y un acceso muy
limitado a servicios psicológicos en los establecimientos escolares y
universitarios.
El efecto «primera consulta»
La “primera vez” tardía. Los pacientes llegan a
las consultas tras años de síntomas, a menudo cuando los trastornos se vuelven
incompatibles con el trabajo o con la vida familiar.
Sin hablar de los médicos generalistas que se
convierten en prescriptores de primera línea. El consumo aumenta más rápido que
la capacidad de los psiquiatras para absorber la demanda.
Marruecos enfrenta otro problema a menudo ausente de
las cifras oficiales, el de la automedicación psicotrópica. Los ansiolíticos en
particular son fácilmente desviados, entregados a veces sin receta en línea, o
circulan en redes familiares, comunitarias o clandestinas.
Varios estudios universitarios subrayan una fuerte
prevalencia del uso no médico de ansiolíticos en jóvenes adultos, en particular
en medios urbanos, detalla el informe MedSPAD 2009-2010 “Uso
de drogas en el medio escolar marroquí”. Estos trabajos mencionan el uso de benzodiacepinas
para gestionar el estrés, el sueño o las crisis de angustia, sin seguimiento
médico. Esto falsea literalmente todas las estadísticas.
“Más allá de este aumento coyuntural ligado al
Covid, el mercado continúa desarrollándose a un ritmo impresionante. Los
antipsicóticos y los antidepresivos están en pleno crecimiento. Los
tranquilizantes, sin embargo, declinan. Las benzodiacepinas, Valium, Lexomil y
otras, son adictivas. Es su principal defecto. Están superadas. Hoy se recurre
a moléculas más recientes. Los hipnóticos, utilizados para trastornos del
sueño, permanecen relativamente estables, pero es un mercado pequeño. Los
verdaderos mercados que progresan fuertemente son los antipsicóticos y los
antidepresivos. Y son los genéricos los que impulsan este crecimiento, ya que
constituyen la mayor parte de la oferta”, explica Abdelmajid Belaiche a LeBrief.
Un sistema bajo tensión
Los psiquiatras marroquíes no son numerosos. “El
número de psiquiatras en Marruecos ha aumentado. Sigue siendo insuficiente para
un país de este tamaño, pero el progreso es real. Y su actividad no decae.
Conseguir una cita se ha vuelto un recorrido del combatiente: las salas de
espera están llenas de la mañana a la noche. Es la prueba de la demanda”,
declara Belaiche. En 2019, según el Dr.
Hachem Tyal, Marruecos solo
contaba con 400 psiquiatras en ejercicio [=1 por 100.000 habitantes]. En
comparación, la media europea ronda los 10 a 15 por 100.000 habitantes. Esta
desproporción resume por sí sola las dificultades de acceso a los cuidados
psíquicos en el país. El sistema está subdimensionado, mal repartido y
enfrentado a una demanda creciente.
Marruecos dispone de una veintena de establecimientos
públicos especializados en psiquiatría, pero su capacidad de acogida es
limitada. Los hospitales generales poseen algunas unidades, a menudo saturadas.
Los hospitales públicos absorben una gran parte de los casos complejos:
trastornos psicóticos severos, hospitalizaciones bajo coerción, pacientes sin
recursos. Pero estas estructuras trabajan a presión, a menudo sin medios
suficientes. Los psiquiatras hospitalarios deben gestionar decenas de consultas
al día, con muy poco tiempo para asegurar un seguimiento psicoterapéutico.
En resumen, el esquema es simple: Demasiados pacientes, muy pocos médicos, un sistema
de acogida que reposa en la urgencia más que en la prevención.
Los seguimientos psicoterapéuticos se vuelven casi
imposibles, la medicación toma por lo tanto a menudo el relevo, por falta de
tiempo, por falta de psicólogos integrados en el sistema, por falta de
estructuras alternativas.
Por otra parte, la psiquiatría liberal se desarrolla
en las grandes ciudades, pero sigue siendo inaccesible para una parte
importante de la población. Una consulta varía entre 300 y 500 dirhams
[=28-47€] en los centros urbanos. Este precio solo concierne al acto inicial.
El seguimiento, los controles, los ajustes medicamentosos, todo ello representa
un costo para las familias.
Así que los psiquiatras se concentran en Casablanca,
Rabat, Marrakech, Tánger y Fez. La región del Oriental, el Sur y varias
provincias rurales están casi desprovistas de especialistas. Esta realidad
empuja a los ciudadanos a consultar primero a un médico generalista, a menudo
por defecto, antes de ser orientados o no hacia un especialista.
A falta de psiquiatras, los médicos generalistas se
convierten en los primeros prescriptores de ansiolíticos, como se explicó
antes. Esto no siempre es problemático; en muchos países, están formados para
gestionar trastornos de ansiedad leves o moderados, pero la carga de trabajo y
la falta de formación especializada pueden generar prescripciones rápidas, a
veces sin evaluación psicológica profunda. “La prescripción de psicotrópicos
ya no depende únicamente de los psiquiatras. Hoy está ampliamente compartida
con los médicos generalistas, que a veces pueden presentar lagunas en materia
de salud mental. Esta situación contribuye a un consumo más elevado, pero
también a una cierta banalización, en particular en torno a las benzodiacepinas
a menudo prescritas durante largos períodos”, nos confirma la Dra. Malki
Zahira.
El análisis de 41 estudios
en la revista Frontiers muestra
que los antidepresivos son prescritos mayoritariamente por psiquiatras, pero
también por otras categorías de prescriptores, lo que puede reflejar
diferencias en las prácticas clínicas según los sistemas sanitarios.
Violencia conyugal, desempleo, precariedad: los
amplificadores
Existe una fuerte correlación entre violencia conyugal
y síntomas depresivos en las mujeres. Las condiciones laborales, el desempleo,
la presión financiera y las situaciones familiares inestables alimentan la
demanda de cuidados psíquicos.
El estudio “Study of
sociodemographic profile and the prevalence of psychiatric disorders in women
victims of violence by intimate partners consulting at Casablanca university
hospital” [Estudio
del perfil sociodemográfico y la prevalencia de trastornos psiquiátricos en
mujeres víctimas de violencia por parte de sus parejas íntimas que acuden al
hospital universitario de Casablanca] demuestra que la edad de las víctimas
varía de 20 a 62 años, con una media de 35,14 años. También revela que el 54%
de las mujeres concernidas son amas de casa, de las cuales el 80% gana menos
que el SMIG (Salario Mínimo Interprofesional Garantizado). Por otra parte, el
42% dispone de un nivel de instrucción secundaria. La gran mayoría está casada
(94%) y tiene de media 2,02 hijos.
Todas las pacientes han estado expuestas a violencia
psicológica y física, mientras que el 82% ha sufrido violencia económica. Cerca
de la mitad también reporta violencia sexual. En el plano clínico, el estudio
pone en evidencia una prevalencia muy elevada de episodios depresivos mayores
(88%), siendo los trastornos de ansiedad la segunda comorbilidad psiquiátrica
más frecuente.
El sistema psiquiátrico, ya saturado, no puede
responder a estas causas estructurales. Interviene al final de la cadena, a
veces demasiado tarde.
Las urgencias ven pasar los casos más graves: descompensaciones psicóticas,
crisis suicidas, episodios maníacos agudos... Los equipos están formados, pero
su carga de trabajo sigue siendo elevada. Las urgencias no tienen como función
asegurar el seguimiento, pero a veces se convierten en el punto de entrada, o
el punto de retorno, de los pacientes.
Según la Dra. Malki Zahira, varios factores societales
convergen hoy para alimentar el desamparo psicológico en Marruecos. Las
presiones económicas están claramente a la cabeza: los estudios muestran que un
estatus socioeconómico bajo, la precariedad o el desempleo aumentan fuertemente
el riesgo de depresión y ansiedad. En un país donde una gran parte de la población
vive en una inestabilidad financiera crónica, este estrés permanente se
transforma a menudo en angustia psíquica duradera.
Se añaden desigualdades sociales y territoriales
marcadas. El acceso a los cuidados de salud mental sigue siendo muy limitado,
en particular en zonas rurales, donde la densidad de psiquiatras es
extremadamente baja. Esta falta de recursos retrasa la atención y aumenta la
vulnerabilidad de las poblaciones más alejadas de los servicios de salud.
La urbanización rápida juega también un papel
ambivalente. Si crea oportunidades, se acompaña de nuevas formas de presión:
aislamiento social, ritmo de vida acelerado, exigencia profesional elevada,
costo de la vida al alza, y debilitamiento de las solidaridades familiares
tradicionales. Para muchos, en particular los jóvenes, esta transformación
genera un sentimiento de pérdida de referentes propicio al estrés y a la
ansiedad.
La estigmatización cultural sigue siendo un freno muy
importante. Los trastornos psíquicos siguen siendo tabúes y aún son percibidos
a menudo como un signo de debilidad de carácter o como un problema espiritual.
Esta visión empuja a muchas personas a dudar antes de consultar, por miedo a
ser juzgadas, lo que retrasa el acceso a los cuidados y agrava los trastornos.
Automedicación y circuito oficioso
En Marruecos, el consumo de psicotrópicos/ansiolíticos
no pasa únicamente por las consultas médicas. Una gran parte circula en un
espacio turbio, ni totalmente legal, ni totalmente clandestino. Una especie de
zona gris.
El sistema marroquí reposa oficialmente sobre un
control estricto: los psicotrópicos, a saber, ansiolíticos, antipsicóticos,
hipnóticos, antidepresivos, están sujetos a una regulación que impone receta
médica, duración limitada y recetas específicas para ciertas clases. Pero si
estuviera tan bien atado, este dossier no tendría razón de ser.
En muchos casos, los pacientes disponen de antiguas
recetas que presentan regularmente para renovar su tratamiento. Esta práctica,
tolerada cuando se trata de una prescripción estable y seguida, se vuelve
problemática cuando ningún psiquiatra verifica la evolución clínica.
La farmacia, en Marruecos, juega a veces, a pesar de
sí misma, el papel de “centro de triaje”. Los farmacéuticos ven pasar
pacientes angustiados, personas en situación de estrés, otras buscando un sueño
reparador y familias inquietas por un ser querido. Algunos llegan con recetas
válidas, otros no. “Imaginemos que yo niego un medicamento y privo a un
paciente de un tratamiento que realmente necesita? Si lo conozco y sé que se
hace seguir y por quién, se lo doy, de lo contrario no puedo hacer nada”,
nos explica un farmacéutico del barrio Mers Sultan bajo condición de anonimato.
El sistema los coloca en primera línea sin darles las
herramientas necesarias.
Pero evidentemente, la automedicación con ansiolíticos
no se limita a la compra en farmacia. En muchos hogares, un familiar comparte
un comprimido para calmar una angustia o facilitar el sueño. Este fenómeno está
bien documentado en los estudios universitarios marroquíes.
Este reparto informal sesga completamente las cifras.
También aumenta los riesgos de mal uso: interacciones medicamentosas, ausencia
de seguimiento, adaptación inapropiada de las dosis.
Y luego están los circuitos paralelos. Puede tratarse
de medicamentos obtenidos sin receta en zonas poco controladas, de ventas de
particular a particular a través de las redes sociales, de stocks antiguos
revendidos, o de importaciones informales.
Estos circuitos complican el trabajo de los
psiquiatras, ya que deben gestionar los efectos de tratamientos que nunca han
prescrito, a veces tomados a dosis inadecuadas, luego interrumpidos de manera
brutal, tomados con otros medicamentos... todo lo cual podría agravar los
síntomas.
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