Tindouf, avril 2022. La nuit tombe alors que les passagers sortent de
l’avion au clair de lune. La joie est palpable et l’ambiance de
colonie de vacances ne se perd pas dans les bus menant au camp. À
travers les vitres ouvertes de la voiture, les sables du désert ont
rapidement roulé et léché le visage de Tish Sidi. La Sahraouie de 27
ans cache ses sentiments mêlés de joie et de peur sous le rire.
Dix ans se sont écoulés depuis qu’elle est revenue à l’endroit où
elle est née. Dix ans se sont écoulés depuis la dernière fois qu’elle a
vu sa mère, qui avait séjourné dans un camp de réfugiés.
Elle n’est
pas la seule dans cette position. Pour la plupart des Sahraouis
présents, la crise sanitaire du Covid-19 et la fermeture de la frontière
algérienne ont rendu impossible les déplacements vers les camps de
réfugiés. Derrière le minibus, les sacs se déplacent au rythme de
l’état de la route. Ils transportent en vrac les produits dont leurs
proches ont besoin… Car ici, dans le sud-ouest algérien, dans ce que les
Sahraouis appellent la Hamada, le désert dans le désert, un endroit aux
températures extrêmes, c’est une question de survie.
Les Sahraouis sont réfugiés dans l’Etat algérien de Tindouf depuis 47
ans. Leur déplacement a commencé avec le conflit entre le Front
Polisario (combattants indépendantistes sahraouis), le Maroc et la
Mauritanie en 1976. Aujourd’hui, le Sahara Occidental est l’une des 17
régions classées par les Nations Unies comme Non autonome.
Selon les Nations Unies, le Sahara Occidental est en voie de
décolonisation. Mais le Maroc considère cette zone de plus de 250 mille
kilomètres carrés comme des « provinces du sud » et le Front Polisario
continue de condamner l’occupation marocaine. Ainsi, le conflit entre
le Maroc et le Polisario se poursuit malgré un cessez-le-feu signé en
1991 – rompu en novembre 2020 – et une promesse non tenue de l’ONU
d’organiser un référendum d’autodétermination par l’intermédiaire de la
MINURSO.
Aujourd’hui, environ 200 000 réfugiés vivent dans les camps de
Tindouf, sans perdre espoir de retourner un jour sur leurs terres. Et
dans ce lieu où le temps semble s’être arrêté, peu à peu le changement
s’opère. Après plus de quatre décennies de lutte pour la liberté de
leur peuple, les sahraouis ont désormais tendance à faire passer le
bien-être individuel et les droits fondamentaux de la population avant
la lutte collective : « Ce qui importe ce n’est pas la terre mais la
survie du peuple, dit une source proche du Polisario.
« Il faut d’abord survivre, puis éduquer les enfants. La solution
réside dans le progrès social et l’éducation… jusqu’à ce qu’un jour le
paysage géopolitique change.
Le réseau de camps est administré par la République arabe sahraouie
démocratique (RASD) – reconnue depuis sa proclamation en 1976 par
quelque 80 pays à travers le monde (même si certains ont depuis retiré
sa reconnaissance) – et ressemble à un État dans l’État.
Selon Signaler
Selon l’Observatoire des camps de réfugiés, « l’Algérie s’est
officiellement retirée de l’administration des camps de réfugiés, qui
sont désormais entre les mains du Polisario. Ce faisant, les autorités
algériennes ont renoncé aux privilèges qui leur étaient accordés dans
toute la zone couverte par les camps, y compris les autorités
administratives, judiciaires, policières, militaires et politiques,
ainsi qu’à la protection des droits de l’homme. Ces pouvoirs sont
désormais exercés par les autorités administratives de la République
Arabe Sahraouie Démocratique. » Ainsi, les camps de réfugiés ont leur
propre structure et organisation, découpés en circonscriptions
électorales et en quartiers, et dirigés par un gouverneur et des élus
locaux.
Médecine « Made in Tindouf »
[Le camp près de ]Tindouf compte des salons de coiffure, des épiceries, de nombreux
garages, boulangeries, etc., ainsi que de nombreux projets portés par
des Sahraouis et financés par l’aide internationale et/ou des
organisations occidentales. Bien que la gestion des déchets et la
distribution d’eau restent un défi majeur pour la RASD, les routes
principales sont goudronnées et la plupart des quartiers disposent de
l’électricité, jour et nuit, rendant les conditions de vie des réfugiés
plus dignes. Les habitations en terre sont progressivement remplacées
par des maisons en béton plus robustes et mieux à même de résister aux
intempéries.
Chaque camp a également sa propre infirmerie, son hôpital, ses écoles
et ses installations spéciales pour les enfants handicapés, qui
dépendent tous de l’unité et de la solidarité des résidents.
L’hôpital « National » de Rabouni, où se trouve le siège de
l’administration de la RASD, est impressionnant. Il dispose de 70 lits,
des soins entièrement gratuits, des médecins se forment souvent à
l’étranger et reviennent pour aider leur communauté et « des
professionnels de santé qui viennent de différents pays pour faire des
interventions chirurgicales », explique Mohamed Fadel, le directeur de
l’hôpital, dans un espagnol courant.
La plupart des infirmières hospitalières sont formées à l’école
d’infirmières du camp. Créée en 1992, avec le soutien de l’association
française Enfants Réfugiés du Monde (ERM) et du Haut Commissariat des
Nations Unies pour les Réfugiés (HCR), l’école a formé 850 infirmiers
depuis sa création. Certains de ceux qui y ont étudié sont partis à
l’étranger, d’autres sont restés pour soigner ou former d’autres
réfugiés. Fier du travail de ses équipes, Mohamed Fadel déplore
néanmoins sa dépendance à l’aide internationale.
La principale difficulté est la gestion et le coût de la politique de
santé qui dépend de la coopération internationale. Tout se fait par
projets et financements, ce qui réduit notre marge de manœuvre »,
explique le directeur de l’hôpital.
Devant la pharmacie de l’hôpital, Moulay Messoud a réussi à planter
quelques buissons, un miracle dans la chaleur ambiante. Cet homme de 50
ans qui travaille comme chimiste à l’hôpital national de Rabouni est un
habitué des miracles. Au cours des 20 dernières années, lui et son
équipe de 12 compatriotes sahraouis ont produit environ 50 types de
médicaments différents, traitant entre 30 000 et 70 000 patients chaque
année. Ibuprofène, alcool hydrogel, acide folique, amoxicilline,
paracétamol… Le budget est limité à 50 000 euros et la production dépend
de l’accès aux matières premières, mais le laboratoire, créé en 1998,
couvre désormais les besoins de 5 % de la population. Personne ne
savait que des médicaments pouvaient être fabriqués dans le désert et
dans un camp de réfugiés. C’est un miracle », a déclaré Moulay Messoud.
« Le but est de mettre fin à notre dépendance à l’aide étrangère, de
sorte que le jour où nous deviendrons indépendants, nous n’aurons plus
qu’à acheter nos propres matières premières pour couvrir les besoins de
notre peuple ». dit Moulay Messoud, pour qui Tahrir espère Jamais loin.
A
Tindouf, nombreux sont les héros qui tentent de se rendre utiles à la
société et de la faire avancer : « Nous sommes tous des volontaires ici,
travaillant pour subvenir aux besoins de notre peuple », déclare Moulay
Messoud. Il fait partie des soi-disant Cubarawis, ces Sahraouis qui
sont allés étudier à Cuba puis sont revenus dans les camps de réfugiés
avec leurs témoignages : « Je suis parti à 15 ans et je suis revenu à 25
ans. Cela fait partie de la culture saharienne. : si nous quittons
notre famille, notre pays, qu’il reviendra avec un certificat ou un
diplôme », explique-t-il.
Fako Hamdan, 30 ans, a étudié en Algérie avant de retourner dans des
camps de réfugiés. « Même si j’en étais capable, je ne resterais pas
pour travailler en Algérie, car je dois aider mon peuple. Notre objectif
ultime est d’avoir notre propre pays. Nous tous, les Sahraouis, voyons
notre avenir dans notre peuple. Aujourd’hui, Fako Hamdan supervise
le programme Vacations in Peace : Vacances en paix(Vacaciones en paz), qui a été lancé en
1979 pour permettre aux enfants sahraouis d’être accueillis, pendant
l’été, par des familles espagnoles et des centres d’éducation en France
et en Italie, par le biais d’associations qui favorisent l’amitié avec
le peuple sahraoui .
Pour les enfants réfugiés, ces séjours représentent une chance
d’échapper aux températures estivales étouffantes, de se mêler aux
Européens et d’apprendre une nouvelle langue. En même temps, ils
deviennent les ambassadeurs de la cause du désert auprès des familles
qui les reçoivent. C’est une offre pour un avenir meilleur.
Le rôle vital de la diaspora
A quelques kilomètres de l’hôpital de Rabouni, près de la frontière
qui mène au désert dit « libre » contrôlé par le Polisario, se trouve,
plus surprenant, un projet de pisciculture, lancé par Le triangle humain général
En 2019 : « C’est la première ferme piscicole dans un camp de
réfugiés », a déclaré Teslam Sidi, l’un des trois biologistes de
l’équipe. Quelques palmiers surplombent les bâtiments et les bassins de
40 mètres sur 20 qui abritent les poissons du Nil : « Et 100 % des
salariés ici sont déserts, pour favoriser l’insertion professionnelle »,
explique-t-elle.
L’année dernière, de septembre à novembre, la pisciculture a produit
1,3 tonne de poissons et a approvisionné tous les hôpitaux des camps.
L’objectif à long terme est d’atteindre l’autosuffisance et de couvrir
les besoins de toute la population, mais la baisse des financements
internationaux ces dernières années rend difficile l’atteinte de cet
objectif.
La baisse de l’aide internationale est l’un des principaux défis
auxquels est confrontée la RASD, car elle affecte les réfugiés sahraouis
et déplace le fardeau de l’aide financière vers la diaspora. En effet,
certaines familles de réfugiés sont moins dépendantes de l’aide
internationale grâce à l’argent qu’elles reçoivent de leurs proches en
Europe. « Je ne peux pas être artiste ou danseuse car j’ai besoin d’un
travail qui me permettra de subvenir à mes besoins et à ceux de ma
famille », déclare Tish Sidi. En plus de soutenir financièrement sa
famille, la jeune femme, ingénieur informatique dans une grande banque
espagnole, a commencé il y a deux ans à sensibiliser la société civile
espagnole, via les réseaux sociaux, à la situation dans les camps, au
droit international et à la responsabilité de l’Espagne. comme force
administrative.
Elle est retournée dans les camps après une absence de dix ans pour
retrouver sa famille et apprendre de leurs combats et lui permettre d’en
parler avec plus d’autorité. Car la diaspora a un double rôle : elle
porte aussi la voix des populations hors des camps et, en s’intégrant à
la société et à la politique occidentales, donne l’espoir que le vent
tournera un jour en faveur du peuple sahraoui.
Au Maroc, bien
que les peines de mort soient encore prononcées, leurs exécutions sont
toujours reportées. Depuis les exécutions effectuées en 1993, le nombre
de condamnés est passé de 197 à 79 en 2021. Une précision indiquée par
le procureur général du Roi près la Cour de cassation, président du
Ministère public, El Hassan Daki, lors de l’ouverture de l’assemblée
générale de la Coalition marocaine contre la peine de mort en mars
dernier. Il s’agit d’une évolution qui se traduit par la diminution du
nombre de condamnations à la peine capitale, ainsi que par les mesures
de grâce royale. Ces dernières permettent de changer la peine de mort en
différentes sentences d’emprisonnement.
